Una extrasístole ventricular no se reconoce porque el QRS sea ancho. Se reconoce porque el QRS aparece antes de tiempo y después demuestra una activación ventricular distinta.
Ese orden importa. Un QRS ancho prematuro puede ser ventricular, pero también puede corresponder a una extrasístole auricular conducida con aberrancia. Por eso, antes de etiquetar el complejo, debemos volver a la cronología.
Primero demuestra que el complejo se adelanta. Después decide si el origen es ventricular.
Este artículo profundiza en la parte ventricular del capítulo 9 de El idioma del ECG. Si aún no has trabajado el concepto de prematuridad, empieza por extrasístoles en el ECG: cómo reconocer un latido prematuro. Aquí aplicaremos esa base a las extrasístoles ventriculares y mantendremos la misma secuencia docente: tiempo, actividad auricular, QRS y pausa.
Qué es una extrasístole ventricular
Una extrasístole ventricular —también llamada complejo ventricular prematuro— es un latido ectópico que nace en los ventrículos antes de que aparezca el siguiente impulso esperado del ritmo de base.
Como la activación no comienza siguiendo el recorrido habitual desde el sistema de conducción proximal, el impulso se propaga por el miocardio ventricular de una forma distinta. En el ECG, eso suele producir un complejo prematuro, ancho y con una morfología diferente del QRS basal.
Cómo reconocer una extrasístole ventricular en el ECG
Las pistas más habituales son:
- QRS que aparece antes de lo esperado;
- complejo habitualmente ancho;
- morfología diferente de los QRS del ritmo de base;
- ausencia habitual de una P prematura relacionada antes del QRS;
- ST y T frecuentemente discordantes respecto a la deflexión principal del complejo;
- pausa posterior frecuente, aunque no obligatoria.
Ningún punto aislado sustituye al conjunto. El criterio que no puede faltar es la prematuridad.
Primero: demuestra que el QRS llegó pronto
Antes de medir su anchura, identifica varios RR del ritmo de base y estima dónde debería aparecer el siguiente QRS.
Si el complejo extraño interrumpe esa cadencia antes de tiempo, estamos ante un latido prematuro. Este paso lo diferencia de un escape ventricular, que suele ser ancho pero aparece tarde, después de una pausa.
| Hallazgo | Extrasístole ventricular | Escape ventricular |
|---|---|---|
| Cronología | Prematura | Tardía |
| QRS | Habitualmente ancho | Habitualmente ancho |
| Función | Latido ectópico adelantado | Mecanismo de rescate |
La forma puede parecerse. El tiempo es lo que separa ambos mecanismos.
Por qué el QRS suele ser ancho
En el ritmo sinusal, los ventrículos se activan con rapidez gracias a la red His–Purkinje. En una extrasístole ventricular, la activación comienza en otro punto y se propaga inicialmente de forma más lenta a través del miocardio.
Por eso el QRS suele durar 120 ms o más y presentar una forma distinta del complejo basal.
Sin embargo, «ventricular» no significa obligatoriamente «enormemente ancho». Algunos focos próximos al sistema especializado pueden generar complejos menos anchos de lo esperado. La morfología orienta, pero debe interpretarse con el resto de datos.
Si necesitas repasar cómo medir la duración del complejo, consulta QRS y progresión precordial en el ECG.
ST y T después de una extrasístole ventricular
Cuando la despolarización ventricular sigue una dirección anormal, la repolarización también cambia.
Por eso es frecuente que el segmento ST y la onda T sean discordantes respecto a la dirección principal del QRS ectópico: si la deflexión principal es positiva, la T puede dirigirse en sentido opuesto, y viceversa.
Estos cambios forman parte de la repolarización secundaria al complejo ventricular prematuro y deben interpretarse dentro de ese contexto.
La pausa compensadora: qué significa y cómo medirla
Después de muchas extrasístoles ventriculares aparece una pausa larga. La explicación clásica es que el nodo sinusal continúa descargando con su cadencia habitual y la extrasístole no lo reinicia.
Hablamos de pausa compensadora completa cuando la distancia entre el latido sinusal anterior a la extrasístole y el siguiente latido sinusal equivale aproximadamente a dos ciclos sinusales normales.
Latido sinusal → extrasístole ventricular → pausa → siguiente latido sinusal.
Es un hallazgo útil, pero no debe convertirse en una condición obligatoria. Una extrasístole ventricular puede conducir hacia las aurículas, modificar la cadencia sinusal o aparecer dentro de un ritmo irregular. La pausa puede ser completa, incompleta, breve o prácticamente inexistente.
Extrasístole ventricular interpolada: cuando no hay una pausa evidente
Una extrasístole ventricular interpolada se introduce entre dos latidos sinusales sin provocar una pausa larga evidente.
Sinusal → extrasístole ventricular → sinusal.
El hecho de que no exista una pausa compensadora clara no elimina el diagnóstico. Debemos volver a las pistas principales: prematuridad, QRS diferente, relación con la P y morfología.
Puede aparecer una P después del QRS: conducción retrógrada
Una extrasístole ventricular puede activar las aurículas en sentido retrógrado. Entonces puede aparecer una onda P después del QRS ectópico, a veces negativa en las derivaciones inferiores.
Para interpretar esa P como retrógrada conviene comprobar que mantiene una relación repetitiva con otros complejos ventriculares semejantes. Una P aislada situada después de un QRS puede ser simplemente una coincidencia temporal.
Intervalo de acoplamiento
El intervalo de acoplamiento se mide desde el inicio del QRS normal precedente hasta el inicio de la extrasístole ventricular.
Cuando varias extrasístoles aparecen a una distancia semejante del latido previo, el acoplamiento es relativamente fijo. Si esa distancia cambia, hablamos de acoplamiento variable.
Es una forma útil de comparar extrasístoles dentro del mismo trazado, pero no es necesaria para reconocer una ESV aislada.
Extrasístoles ventriculares monomorfas y polimorfas
Cuando varias extrasístoles tienen una morfología muy parecida en la misma derivación, las describimos como monomorfas. Si presentan formas claramente distintas, hablamos de polimorfas.
Antes de usar estos términos hay que asegurarse de que:
- comparamos la misma derivación;
- el registro es estable;
- no ha cambiado la colocación de electrodos;
- la diferencia no se debe a artefacto;
- no estamos viendo un complejo de fusión.
Un complejo de fusión aparece cuando un impulso sinusal y uno ventricular participan simultáneamente en la activación y producen un QRS con aspecto intermedio entre el complejo basal y la extrasístole. Es un concepto de ampliación, útil cuando aparece, pero no necesario para reconocer la ESV básica.
Bigeminismo ventricular: un latido normal y una extrasístole
En el bigeminismo, cada latido del ritmo de base va seguido de una extrasístole.
Normal → ESV → normal → ESV.
Cuando las extrasístoles son ventriculares hablamos de bigeminismo ventricular, pero recuerda que el término bigeminismo describe el patrón, no el origen: también puede existir bigeminismo auricular o de la unión.
Para utilizar correctamente el término debemos observar la repetición durante varios ciclos. Una sola secuencia normal–extrasístole no basta.
Trigeminismo ventricular y cuadrigeminismo
En el trigeminismo aparecen dos latidos del ritmo de base y después una extrasístole:
Normal → normal → ESV.
En el cuadrigeminismo, aparecen tres latidos de base antes de cada extrasístole. Cuanto más largo sea el patrón, más importante resulta revisar una tira suficiente antes de nombrarlo.
| Patrón | Secuencia |
|---|---|
| Bigeminismo | 1 latido de base + 1 extrasístole |
| Trigeminismo | 2 latidos de base + 1 extrasístole |
| Cuadrigeminismo | 3 latidos de base + 1 extrasístole |
Parejas y rachas de complejos ventriculares prematuros
Dos extrasístoles ventriculares consecutivas forman una pareja. Tres o más complejos ventriculares prematuros consecutivos forman una racha.
En este punto seguimos describiendo el ECG. La clasificación de las taquicardias ventriculares se estudiará más adelante; aquí basta con reconocer y describir la secuencia de complejos prematuros.
QRS ancho prematuro: ventricular o supraventricular con aberrancia
Esta es la comparación más importante del artículo.
| Pista | Favorece ESV | Favorece extrasístole auricular aberrada |
|---|---|---|
| P prematura | No suele existir antes del QRS | Puede verse antes o deformando la T previa |
| QRS | Ancho y muy diferente del basal | Puede mostrar morfología compatible con aberrancia |
| Pausa | Compensadora frecuente | No compensadora frecuente |
| Certeza | Ningún criterio aislado es definitivo | |
Si la P no se ve bien y el QRS ancho no permite demostrar el origen, la descripción más segura puede ser simplemente «latido prematuro de QRS ancho, de origen no determinado». Para entender mejor el principal diagnóstico diferencial, continúa con extrasístoles auriculares en el ECG.
Método práctico para reconocer una extrasístole ventricular
- Identifica el ritmo de base.
- Confirma que el QRS se adelanta.
- Compara su anchura y morfología con el QRS basal.
- Busca una P prematura relacionada.
- Observa ST y T.
- Analiza la pausa posterior.
- Mide el intervalo de acoplamiento si aporta información.
- Compara la morfología de varias extrasístoles.
- Busca patrones: bigeminismo, trigeminismo, parejas o rachas.
- Descarta aberrancia y artefacto antes de cerrar la interpretación.
Preguntas frecuentes sobre extrasístoles ventriculares
¿Cómo se reconoce una extrasístole ventricular en el ECG?
El complejo aparece antes de lo esperado, suele ser ancho y diferente del QRS basal y habitualmente no está precedido por una P prematura relacionada. La pausa posterior puede ser compensadora, aunque no es obligatoria.
¿Todas las extrasístoles ventriculares dejan pausa compensadora?
No. Puede haber pausas incompletas o extrasístoles interpoladas sin una pausa larga evidente.
¿Qué significa bigeminismo ventricular?
Es un patrón repetitivo en el que cada latido del ritmo de base va seguido de una extrasístole ventricular.
¿Qué diferencia hay entre bigeminismo y trigeminismo?
En el bigeminismo aparece una extrasístole después de cada latido de base. En el trigeminismo aparecen dos latidos de base antes de cada extrasístole.
¿Un QRS ancho prematuro siempre es ventricular?
No. Una extrasístole auricular con conducción aberrante también puede producir un QRS ancho. La onda P, la morfología, la pausa y el contexto deben analizarse en conjunto.
La idea que debes llevarte
La extrasístole ventricular tiene una imagen típica, pero el diagnóstico empieza antes de mirar su anchura.
Prematuridad primero. Después QRS, P, ST-T y pausa.
Cuando el patrón se repite, añade una segunda capa de descripción: aisladas, bigeminismo, trigeminismo, pareja o racha. Origen y patrón son dos cosas diferentes y conviene expresarlas por separado.
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Referencias
- El idioma del ECG. Cardiología sin Miedo. Capítulo 9: cuando el corazón se adelanta: extrasístoles.
- Sattar Y, Hashmi MF. Premature Ventricular Complex. StatPearls. Actualizado en 2025.
- Marcus GM. Evaluation and Management of Premature Ventricular Complexes. Circulation. 2020;141:1404–1418.
Última revisión editorial y científica: 1 de septiembre de 2026 · Conoce el proyecto
Nota educativa. Este contenido tiene finalidad educativa y está dirigido principalmente a estudiantes y profesionales sanitarios. La interpretación del ECG debe integrarse siempre con la situación clínica y no sustituye la valoración profesional ni las guías clínicas vigentes.
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